Historien om venetianska masker börjar naturligtvis i Venedig. Da venetianska maskerna blev omåttligt populära på 16- och 1700-talet. Desto högre och finare samhällsskickt du tillhörde, desto snofsigare och dyrare mask kunde du också unna dig. Den venetianska masken skulle utstråla anonymitet, sensualitet, attraktion, modemedvetenhet och klass. Maskerna användes framförallt till fest och maskerad, men även till enklare vardagstillställningar. Variationen maskerna emellan var mycket stor, allt ifrån släta enfärgade masker som bara täckte ögonen till heltäckande ansiktsmasker med ofantligt stor och komplex detaljrikedom; fjädrar, pärlor, guld, silver och ett detaljsmide utan dess like. Maskmakaryrket i Venedig var högt och aktat, den skicklige maskmakaren kunde själv leva sitt liv i lyx och berömmelse. En typ av venetiansk mask skilde sig dock ut från de andra maskerna både i syfte och utförande, den venetianska pestdoktor-masken kännetecknad av sin karaktäristiska långa näbb. Masken skulle fungera som en slags munskydd/ pestskydd och i näbben placerades olika örter som ansågs motverka pestsmitta.
Det venetianska maskmodet spred sig även långt utanför Venedig och Italien ända upp till Drottning Kristina och senare Gustav den 3:e i Sverige och Norden. Mest känd är väl den venetianska masken Gustav den 3:e bar på den maskeradbal där han själv blev skjuten. Furstrerand nog var alla deltagare klädda i masker, så även skytten. Vilket gjorde det hela en smula mer komplicera då gärningsmannen skulle identifieras.
Maskmodet klingade sedermera av, men än idag finns det aktiva maskmakare i Venedig och faktiskt även i Sverige.
Skall du anordna eller delta i en historisk maskerad är det venetianska maskerna perfekta att använda. Kanske skall du delta på någon lite ljusskyggare festlighet med tema enligt filmen; Eyes wide shut. Då passar den venetianska masken ännu bättre.
